Michael Phelps nació el 30 de junio de 1985 en Baltimore, Maryland, Estados Unidos. Creció en un entorno suburbano en las afueras de Baltimore, donde comenzó a nadar desde una edad temprana. Su madre, Debbie Phelps, fue maestra de educación media y su padre, Fred Phelps, trabajó en la policía estatal de Maryland. Michael Phelps tiene dos hermanas mayores, Whitney y Hilary. Su familia jugó un papel fundamental en su carrera, brindándole apoyo y motivación desde sus primeros días en la natación.

Su vínculo con la natación

La historia de Michael Phelps con la natación comenzó casi desde el momento en que nació. A una edad temprana, su madre, Debbie Phelps, una exnadadora universitaria, reconoció el potencial acuático de su hijo y lo inscribió en clases de natación cuando tenía solo siete años. Desde entonces, Phelps mostró un talento natural y una pasión por el agua.

Pronto, Phelps comenzó a entrenar en el North Baltimore Aquatic Club (NBAC), donde conoció a su entrenador de toda la vida, Bob Bowman. Bowman reconoció el potencial sin explotar de Phelps y se convirtió en un mentor fundamental en su vida, guiándolo a lo largo de su carrera en la natación desde una edad muy temprana.

Phelps pasó innumerables horas en la piscina, perfeccionando su técnica y construyendo su resistencia. Su dedicación y trabajo duro pronto comenzaron a dar sus frutos, y Phelps emergió como una estrella en ascenso en el mundo de la natación juvenil.

A través de los años de entrenamiento riguroso y competencia feroz, Phelps demostró ser un competidor excepcional y estableció récords nacionales e internacionales en múltiples eventos. Su enfoque implacable y su determinación lo llevaron a convertirse en uno de los nadadores más exitosos y reconocidos en la historia del deporte.

Debut en Juegos Olímpicos

El debut olímpico de Michael Phelps tuvo lugar en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, cuando tenía tan solo 15 años. En esos juegos, Phelps participó en el equipo de natación de Estados Unidos y compitió en el evento de 200 metros estilo mariposa, así como en el relevo 4×200 metros estilo libre. A pesar de ser el nadador más joven del equipo estadounidense, Phelps no logró ganar medallas en esos juegos, pero su participación sentó las bases para una carrera olímpica legendaria. Su impresionante talento y su actuación prometedora en Sídney 2000 captaron la atención del mundo de la natación y anunciaron su ascenso meteórico hacia la grandeza en los Juegos Olímpicos futuros.

Su paso por los Juegos Olímpicos

El paso de Michael Phelps por los Juegos Olímpicos, desde Atenas 2004 hasta Río de Janeiro 2016, es uno de los capítulos más impresionantes en la historia del deporte. Aquí tienes un resumen de sus logros olímpicos durante ese período:

Juegos Olímpicos de Atenas 2004:

• En los Juegos Olímpicos de Atenas, Phelps ganó seis medallas de oro y dos medallas de bronce. Estableció un récord olímpico al ganar ocho medallas en una sola edición de los juegos.
• Phelps ganó oro en los 100 y 200 metros mariposa, los 200 y 400 metros estilo individual medley, y en los relevos 4×200 metros estilo libre y 4×100 metros estilo medley.

Juegos Olímpicos de Pekín 2008:

• En los Juegos Olímpicos de Pekín, Phelps alcanzó la hazaña legendaria de ganar ocho medallas de oro en una sola edición de los juegos, estableciendo un récord histórico.
• Ganó oro en los 100 y 200 metros mariposa, los 200 y 400 metros estilo individual medley, los relevos 4×100 metros estilo libre y medley, los 200 metros estilo libre y 4×200 metros estilo libre.

Juegos Olímpicos de Londres 2012:

• En los Juegos Olímpicos de Londres, Phelps ganó cuatro medallas de oro y dos medallas de plata, consolidando aún más su legado como uno de los mejores nadadores de todos los tiempos.
• Ganó oro en los 100 metros mariposa, 200 metros mariposa, 4×200 metros estilo libre y 4×100 metros estilo medley.

Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016:

• En los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, Phelps añadió cinco medallas de oro y una medalla de plata a su impresionante palmarés, llevando su total a 23 medallas de oro olímpicas.
• Ganó oro en los 4×100 metros estilo libre, 200 metros mariposa, 4×200 metros estilo libre, 200 metros estilo medley y 4×100 metros estilo medley.

El paso de Phelps por los Juegos Olímpicos marcó un hito sin precedentes en la historia del deporte, estableciendo récords que probablemente nunca serán igualados. Su dominio en el agua y su dedicación al deporte lo convirtieron en una leyenda olímpica y una inspiración para atletas de todo el mundo.

Retiro profesional

Michael Phelps anunció su retiro de la natación por primera vez después de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Sin embargo, en abril de 2014, anunció su regreso a la competición, preparándose para competir en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. Después de los Juegos Olímpicos de Río 2016, Phelps confirmó que se retiraba definitivamente de la natación competitiva. En total, se retiró oficialmente de la natación después de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016, poniendo fin a una carrera legendaria y sin igual en la historia del deporte.

Portavoz de la salud mental